¿Por qué sigo pensando que tengo una enfermedad del corazón si los estudios médicos salen bien?

Ansiedad y miedo a tener una enfermedad en el corazón

Duda real sobre ansiedad:

"Me han hecho estudios del corazón y todo sale normal, pero sigo sintiendo que algo está mal. Tengo palpitaciones, siento el corazón muy fuerte y me da miedo que los médicos no estén viendo algo."

Respuesta:

Si has vivido ansiedad intensa o ataques de pánico, no estás sola. Muchas personas desarrollan un miedo persistente a tener una enfermedad cardíaca, incluso después de recibir valoraciones médicas tranquilizadoras.

Y tiene sentido que ocurra.

Cuando sentimos ansiedad, el corazón suele ser uno de los órganos que más notamos. Puede latir más rápido, más fuerte o de forma más evidente. También pueden aparecer sensaciones como:

• palpitaciones,

• sensación de "brinco" en el pecho,

• presión en el pecho,

• falta de aire,

• mareo,

• temblores,

• o miedo intenso a que algo grave esté ocurriendo.

El problema es que estas sensaciones se parecen a algunos síntomas que asociamos culturalmente con problemas cardíacos. Entonces la mente intenta responder una pregunta muy importante:

"¿Y si no es ansiedad?" "¿Y si los médicos se equivocaron?" "¿Y si esta vez sí es algo grave?"

A partir de ahí muchas personas comienzan a revisar constantemente su cuerpo, tomarse el pulso, medir su presión, buscar información médica en internet o acudir repetidamente a consultas y estudios.

Paradójicamente, cuanto más vigilamos el corazón, más fácil es notar cada latido, cada cambio de ritmo o cada sensación física normal que antes pasaba desapercibida.

Desde la investigación en ansiedad sabemos que la atención dirigida hacia el cuerpo puede aumentar la percepción de las sensaciones físicas y hacer que se experimenten como más intensas o preocupantes.

Por eso, aunque los estudios médicos hayan descartado una enfermedad cardíaca importante, el miedo puede permanecer.

En muchos casos, el problema deja de ser el corazón y se convierte en el miedo constante a que algo ocurra con él.

¿Por qué cuesta tanto creer que todo está bien?

Porque la ansiedad busca certeza absoluta.

Y la certeza absoluta rara vez existe.

La mente ansiosa suele responder a la tranquilidad médica con nuevas preguntas:

• "¿Y si el estudio no detectó algo?"

• "¿Y si el problema apareció después?"

• "¿Y si necesito otro examen?"

• "¿Y si soy la excepción?"

Cada respuesta tranquiliza por un momento, pero poco después aparece una nueva duda.

Por eso muchas personas descubren que el alivio de los estudios dura horas, días o semanas, pero la preocupación regresa.

¿Cuándo puede ser útil buscar ayuda profesional?

Puede ser útil buscar apoyo psicológico cuando:

• los estudios médicos ya descartaron problemas importantes y el miedo continúa,

• existe vigilancia constante del cuerpo o del corazón,

• se realizan búsquedas frecuentes sobre enfermedades cardíacas,

• aparecen ataques de pánico,

• la persona evita hacer ejercicio por miedo a que ocurra algo,

• o la preocupación comienza a afectar la calidad de vida.

La terapia puede ayudar a comprender cómo funciona la ansiedad, reducir el miedo a las sensaciones físicas y recuperar la confianza en el propio cuerpo.

Para recordar

Sentir palpitaciones o notar el corazón con intensidad puede ser una experiencia muy alarmante. Sin embargo, cuando los estudios médicos adecuados han descartado una enfermedad cardíaca importante, el problema muchas veces ya no es el corazón, sino el miedo que se ha construido alrededor de sus sensaciones. Aprender a relacionarse de otra manera con ese miedo suele ser una parte importante de la recuperación.